De Nervus Vagus is de connectie tussen brein en darmen

Heb jij je wel eens slaperig gevoeld na een flinke lunch? Ergens een onderbuikgevoel over gehad wat later bleek te kloppen? Of misselijk geweest voor een belangrijk examen? Deze voorbeelden tonen aan dat er een connectie is tussen ons brein en onze darmen. Het zenuwsysteem wat voor deze connectie zorgt is de: nervus vagus.

De connectie tussen brein en darmen

Je kunt de nervus vagus zien als een snelweg van zenuwen, die rechtstreeks vanuit het oudste deel van de hersenen naar je maag en darmen loopt. Dit zorgt ervoor dat je brein en darmen veel sneller met elkaar kunnen communiceren dan neurowetenschappers in het verleden dachten. Hierdoor kunnen de voedingsstoffen in het voedsel dat je eet direct invloed uitoefenen op je hersenfunctie.

De nervus vagus is een essentieel onderdeel van het autonome zenuwstelsel en verbindt verschillende organen zoals het hart, longen en de darmen. De belangrijkste functie van de nervus vagus is het reguleren van het parasympathische zenuwstelsel, dat verantwoordelijk is voor rust en herstel.

Wanneer je nervus vagus niet goed werkt kun je klachten krijgen zoals aanhoudende stress gevoelens, angst,  vermoeidheid, maar ook spijsverteringsproblemen zoals een opgeblazen gevoel, obstipatie of prikkelbare darm syndroom. Het stimuleren van de nervus vagus helpt,  om je gezondheid te verbeteren.

Oefeningen voor een goedwerkende nervus vagus

1 Ademhalingsoefeningen

Ademhalingstechnieken helpen om de nervus vagus te activeren. Door langzaam in door je neus te ademen ( vier tellen) en langzaam uit via je mond ( zes tellen) verlaag je stressniveaus en stimuleer je het parasympathische zenuwstelsel, wat zorgt voor rust en herstel. Je kunt bijvoorbeeld je wekker elk uur zetten, zodat je bewust kunt afstemmen op deze ademhaling. Doe dan de ademhalingsoefening 2 minuten.

2 Koude Therapie

Neem in de ochtend een koude douche of ga geregeld in een ijsbad, hiermee activeer je de nervus vagus. Ook helpt het bij het verbeteren van de bloedcirculatie, vermindert ontstekingen en verhoogt de weerstand tegen stress.

3 Zachte bewegingen en schudden

Schud één minuut je armen en benen los. (trillen is ontladen). Beoefen zachte yin-yoga houdingen, rustige stretches of liggend wiegen.

4 Gezonde Voeding en Probiotica

De darm en de nervus vagus zijn nauw met elkaar verbonden. Voeding rijk aan omega 3 probiotica (zoals yoghurt en gefermenteerde producten) en een vezelrijk dieet ondersteunen een gezonde darmflora en de nervus vagus.

5 Zingen, Neuriën en Gorgelen

Omdat de nervus vagus verbonden is met de stembanden, kunnen activiteiten zoals zingen, neuriën en gorgelen helpen om de zenuw te stimuleren en stress te verminderen.

6 Massage en Acupunctuur

Een nek- en schoudermassage of acupunctuur kan helpen om de nervus vagus te activeren en het zenuwstelsel in balans te brengen.

7 Meditatie

Regelmatig mediteren draagt bij aan een kalmere geest. Het verlaagt het cortisolniveau en activeert de nervus vagus.

Wanneer de nervus vagus goed werkt, voel je je rustig, veilig, verbonden en blij.